নতুন ঋণেও আইএমএফের পুরোনো শর্ত

রাজস্ব খাত সংস্কারের উদ্যোগে গতি এসেছে। এসব সংস্কারের মধ্যে রয়েছে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) বিলুপ্ত করে রাজস্ব নীতি প্রণয়ন ও রাজস্ব আদায়ের জন্য পৃথক দুটি বিভাগ গঠন, একক মূল্য সংযোজন কর (মূসক) বা ভ্যাট নির্ধারণ এবং শুল্ক-কর অব্যাহতি কমিয়ে আনা। আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) আগের ঋণ কর্মসূচির শর্ত হিসেবে এসব সংস্কার বাস্তবায়নের কথা ছিল। তবে আগের ঋণ কর্মসূচি বাতিল করে নতুন কর্মসূচি নিয়ে আলোচনা শুরু করেছে বাংলাদেশ।

নতুন ঋণ কর্মসূচি নিয়ে দুই থেকে তিন মাস ধরে আলোচনা চলছে। দায়িত্বশীল সূত্রগুলোর তথ্য অনুযায়ী, নতুন কর্মসূচিতেও আগের মতো শর্ত আরোপের বিষয়ে আলোচনা হচ্ছে। এ কর্মসূচির আওতায় ৪৫০ কোটি ডলার ঋণের প্রাথমিক আলোচনা চলছে, যার মেয়াদ হবে তিন বছর। গত সপ্তাহে থাইল্যান্ডের রাজধানী ব্যাংককে আইএমএফ ও বিশ্বব্যাংকের বার্ষিক যৌথ সভার সাইডলাইনে বাংলাদেশ প্রতিনিধিদলের সঙ্গে আইএমএফ কর্মকর্তাদের বৈঠক হয়। বৈঠকে মূলত রাজস্ব খাত সংস্কারের উদ্যোগগুলোর অগ্রগতি নিয়ে আলোচনা করা হয়। বাংলাদেশের প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেন অর্থমন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী।

সংস্কারের অগ্রগতি কী

পুরোনো ঋণ কর্মসূচির আওতায় দেওয়া শর্ত অনুসারে, ২০২৫ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) বিলুপ্ত করে রাজস্ব নীতি ও আদায় বিভাগ আলাদা করার শর্ত ছিল। শুল্ক–করসংক্রান্ত নীতি করবে সরকারের একটি বিভাগ এবং মাঠপর্যায়ে রাজস্ব আদায় করবে আরেকটি বিভাগ। বর্তমানে এনবিআর দুটি কাজই করে। অন্তর্বর্তী সরকার অধ্যাদেশ জারি করলেও বর্তমান সরকার তা আইনে পরিণত করেনি। বর্তমান সরকার বিষয়টি পর্যালোচনা করতে প্রধানমন্ত্রীর জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ইসমাইল জবিউল্লাহর নেতৃত্বে একটি কমিটি গঠন করে। ইতিমধ্যে সেই কমিটি প্রতিবেদন দিয়েছে। আইএমএফ একক ভ্যাট হার নির্ধারণের কথা বলে আসছে। ব্যাংককের বৈঠকেও এ নিয়ে অগ্রগতি জানতে চেয়েছে বলে জানা গেছে।

এনবিআর সূত্রে জানা গেছে, একাধিক ভ্যাট হার বাতিল করে একক হার চালুর পরিকল্পনা করেছে সংস্থাটি। এ লক্ষ্যে ২০২৭ থেকে ২০৩০ সালের মধ্যে হ্রাসকৃত ভ্যাট হারগুলো পর্যায়ক্রমে তুলে দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। ২০৩০ সালের মধ্যে দেশে একক ভ্যাট হার চালু করতে চায় এনবিআর। আইন অনুযায়ী, একক ভ্যাট হার হবে ১৫ শতাংশ। তবে এ হার কমানোর বিষয়ে ব্যবসায়ীদের সঙ্গে একাধিক বৈঠক হয়েছে। ব্যবসায়ীরা সাড়ে ৭ শতাংশ একক ভ্যাট হার নির্ধারণের পক্ষে মত দিয়েছেন বলে জানা গেছে। বর্তমানে বাংলাদেশে মূলত ১০টি ভ্যাট হার চালু রয়েছে। এগুলো হলো ১৫, ১০, ৭.৫, ৫, ৪.৫, ৪, ২.৪, ২, ১.৫ ও শূন্য শতাংশ। তবে অধিকাংশ পণ্য ও সেবার ক্ষেত্রে ভ্যাটের হার ১৫ শতাংশ।

আইএমএফের আগের ঋণে ২০২৭ সালের জুলাইয়ের মধ্যে যৌক্তিকভাবে সব ধরনের কর ছাড় বাদ দেওয়ার শর্ত ছিল। নতুন ঋণেও একই ধরনের শর্ত নিয়ে আলোচনা চলছে বলে জানা গেছে। সেখানে এনবিআরের অবস্থান হলো, অর্থনীতি ও ব্যবসা–বাণিজ্য সম্প্রসারণের স্বার্থে একেবারে সব কর ছাড় উঠিয়ে দেওয়া সম্ভব নয়। রাজস্ব খাতের অটোমেশন জোর দেওয়া—আইএমএফের এই শর্তের সঙ্গে একমত এনবিআর।

বিশেষজ্ঞরা কী বলেন

রাজস্ব খাত সংস্কারের কথা দেশের ব্যবসায়ী ও অর্থনীতিবিদেরা দীর্ঘদিন ধরে বলে আসছেন। দাতারাও এ কথা বলছেন। বাংলাদেশ হলো বিশ্বের সবচেয়ে কম কর–জিডিপি অনুপাতের দেশগুলোর একটি। এই হার ৬ থেকে ৭ শতাংশের মধ্যে সীমাবদ্ধ। গত কয়েক বছরে রাজস্ব আদায়ে বড় ধরনের কোনো অগ্রগতি নেই। খাত–সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা বলছেন, শুধু আইএমএফের শর্ত নয়, অর্থের জোগানের প্রয়োজনেই এনবিআরকে সংস্কার করতে হবে। এ জন্য রাজনৈতিক প্রতিশ্রুতি দরকার।

বিশ্বব্যাংকের ঢাকা কার্যালয়ের সাবেক মুখ্য অর্থনীতিবিদ জাহিদ হোসেন সম্প্রতি বলেন, কর ছাড় কমানো, নীতি ও আদায় কার্যক্রম আলাদা করাসহ রাজস্ব খাতে সংস্কার লাগবেই। আগের ঋণ কর্মসূচির মতো এবারও আইএমএফের একই শর্ত তাদের অবস্থানের পরিবর্তন তো হবে না। একই ধরনের সংস্কারের অগ্রাধিকারের কথা দেশের বিশেষজ্ঞরা বলেছেন। এসব সংস্কার করতেই হবে, যত দ্রুত করা যায়, ততই ভালো।

মানুষের হয়রানি কমাতে রাজস্ব আদায় ও নীতি—দুটি আলাদা বিভাগ করা জরুরি বলে মনে করেন এনবিআরের সাবেক চেয়ারম্যান মোহাম্মদ আবদুল মজিদ। তিনি জানান, বিশ্বের অনেক দেশে রাজস্ব নীতি ও আদায়—দুটি আলাদা সংস্থা করে থাকে। মোহাম্মদ আবদুল মজিদ বলেন, এনবিআর নিজেই একটি বিভাগ হবে। তারা রাজস্ব আদায় করবে। কোনো মাধ্যম ছাড়া সরাসরি মন্ত্রীর দপ্তরে রিপোর্ট করবে। নীতি বিভাগ থেকে রাজস্ব নীতি প্রণয়ন করবে।