২৬১ পণ্যের শুল্ক কাঠামোয় পরিবর্তন
স্বল্পোন্নত দেশের (এলডিসি) মর্যাদা থেকে উত্তরণের প্রাক্কালে দেশের শুল্ক কাঠামোকে আন্তর্জাতিক মানের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ করতে উদ্যোগ জোরদার করেছে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)। ২০২৬-২৭ অর্থবছরের প্রস্তাবিত বাজেটে ২৬১টি পণ্যসংক্রান্ত ট্যারিফ লাইনে শুল্ক, কর, নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক (আরডি), সম্পূরক শুল্ক (এসডি), ভ্যাট এবং ন্যূনতম মূল্য ব্যবস্থায় পরিবর্তনের প্রস্তাব রাখা হয়েছে। সরকারের মতে, এসব পদক্ষেপ শিল্পখাতের প্রতিযোগিতা সক্ষমতা বাড়াবে এবং এলডিসি-পরবর্তী বৈশ্বিক বাণিজ্য ব্যবস্থার সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে সহায়তা করবে। তবে অর্থনীতিবিদ ও বাণিজ্য বিশ্লেষকদের মত, কিছু বিচ্ছিন্ন সংস্কার থাকলেও দীর্ঘমেয়াদি শুল্ক সংস্কারের একটি স্পষ্ট রোডম্যাপ এখনও অনুপস্থিত।
এলডিসি উত্তরণ কেন গুরুত্বপূর্ণ
বাংলাদেশ এখন জাতিসংঘের স্বল্পোন্নত দেশের (এলডিসি) তালিকা থেকে উত্তরণের প্রস্তুতি নিচ্ছে। সরকার যদিও এ প্রক্রিয়ায় অন্তত তিন বছর সময় বাড়ানোর অনুরোধ করেছে, তবুও উত্তরণের পর দেশকে নানা আন্তর্জাতিক বাণিজ্য সুবিধা হারাতে হবে। বর্তমানে উন্নত ও উন্নয়নশীল বহু দেশে বাংলাদেশি পণ্য শুল্কমুক্ত বা কম শুল্কে প্রবেশের সুযোগ পায়, যা এলডিসি মর্যাদা হারালে ধীরে ধীরে উঠে যাবে। ফলে শিল্পখাতকে আরও দক্ষ ও প্রতিযোগিতামূলক করতে শুল্ক সুরক্ষার ওপর নির্ভরতা কমানোর প্রয়োজনীয়তা দীর্ঘদিন ধরেই গুরুত্ব পাচ্ছে।
কী কী পরিবর্তন আসছে
প্রস্তাবিত বাজেটে বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থার (ডব্লিউটিও) অঙ্গীকার পূরণের লক্ষ্যে ৬৯টি পণ্যের আমদানি শুল্ক কমানোর প্রস্তাব রাখা হয়েছে। পাশাপাশি ৯টি পণ্যের সম্পূরক শুল্ক হ্রাস বা সম্পূর্ণ প্রত্যাহারের সুপারিশ করা হয়েছে। বিদ্যমান ৯ স্তরের নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক কাঠামো কমিয়ে ছয় স্তরে আনার পরিকল্পনা রয়েছে, যেখানে সর্বনিম্ন হার ৩ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ৫ শতাংশ করা হলেও সর্বোচ্চ ৩০ ও ৩৫ শতাংশ হার কমিয়ে ২৫ শতাংশে নামানোর প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। একই সঙ্গে ১১৩টি পণ্যের ওপর আরোপিত ৩ শতাংশ নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক পুরোপুরি তুলে নেওয়ার কথা বলা হয়েছে। অন্যদিকে বর্তমানে ভ্যাটমুক্ত ২০টি পণ্যের আমদানিতে ১৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপের প্রস্তাবও রাখা হয়েছে।
ন্যূনতম মূল্য ব্যবস্থায় বড় ধরনের পরিবর্তন
বাংলাদেশে দীর্ঘদিন ধরে কিছু পণ্যের আমদানির ক্ষেত্রে সরকার নির্ধারিত ন্যূনতম মূল্য ব্যবহার করা হয়। এতে আমদানিকারকরা কম মূল্য দেখিয়ে শুল্ক ফাঁকি দিতে পারেন না। তবে আন্তর্জাতিক বাণিজ্য বিশেষজ্ঞরা এই ব্যবস্থাকে বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থার নীতির সঙ্গে পুরোপুরি সামঞ্জস্যপূর্ণ মনে করেন না। নতুন প্রস্তাব অনুযায়ী ১৪টি এইচএস হেডিংয়ের পণ্যের ক্ষেত্রে ন্যূনতম মূল্য ব্যবস্থা তুলে দেওয়া হবে। তিনটি ক্ষেত্রে তা কমানো হবে এবং ২৭টি ক্ষেত্রে পুনর্নির্ধারণ করা হবে। একইসঙ্গে চারটি নতুন পণ্য শ্রেণিতে ন্যূনতম মূল্য নির্ধারণ করা হবে। সব মিলিয়ে প্রায় ৫০টি এইচএস হেডিং এই পরিবর্তনের আওতায় আসবে।
ডব্লিউটিও বাধ্যবাধকতা পূরণের চাপ
বাংলাদেশে বর্তমানে ৭ হাজার ৬১১টি ট্যারিফ লাইন রয়েছে। এর মধ্যে ডব্লিউটিওর কাছে বাংলাদেশ ৯৫৫টি ট্যারিফ লাইনের বিষয়ে অঙ্গীকারবদ্ধ। এসবের মধ্যে ৭৬৩টি কৃষিপণ্য এবং ১৯২টি অ-কৃষিপণ্য। বিশেষজ্ঞদের মতে, দীর্ঘদিন ধরে কিছু পণ্যের ক্ষেত্রে বাংলাদেশ ডব্লিউটিও নির্ধারিত সীমার চেয়ে বেশি শুল্ক ধরে রেখেছিল। ফলে আন্তর্জাতিক বাণিজ্য অংশীদারদের সঙ্গে সমন্বয় বজায় রাখতে শুল্ক সংস্কার এখন সময়ের দাবি হয়ে উঠেছে।
‘পরিবর্তন হয়েছে, কিন্তু রোডম্যাপ নেই’
গবেষণা প্রতিষ্ঠান র্যাপিডের চেয়ারম্যান ড. আবদুর রাজ্জাক মনে করেন, এলডিসি উত্তরণের প্রস্তুতির জন্য যে ধরনের শুল্ক সংস্কার প্রয়োজন ছিল, বাজেটে তার আংশিক প্রতিফলন দেখা গেলেও একটি সুস্পষ্ট পরিকল্পনা অনুপস্থিত। তার মতে, বাংলাদেশের শক্তিশালী উৎপাদন খাতের কারণে এক ধাক্কায় বড় ধরনের শুল্ক হ্রাস সম্ভব নয়। তবে আগামী তিন থেকে চার বছরে কীভাবে ধাপে ধাপে সুরক্ষা কমানো হবে, সে বিষয়ে সরকারকে একটি স্পষ্ট রূপরেখা দেওয়া উচিত ছিল। তিনি সতর্ক করে বলেন, ভবিষ্যতে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (এফটিএ) আলোচনায় গেলে উচ্চ শুল্ক কাঠামো বজায় থাকলে বাণিজ্য বিকৃতির ঝুঁকি বাড়বে।
রাজস্ব আহরণ বনাম প্রতিযোগিতা সক্ষমতা
বিশ্লেষকদের মতে, এনবিআরের শুল্ক নীতিতে এখনও রাজস্ব আহরণই প্রধান বিবেচ্য হিসেবে রয়ে গেছে। ড. আবদুর রাজ্জাকের ভাষায়, আমদানি শুল্ক কমালে রাজস্ব কমে যাবে—এই আশঙ্কা থেকেই অনেক ক্ষেত্রে সংস্থাটি শুল্ক হ্রাসে সতর্ক অবস্থান নেয়। তবে এলডিসি-পরবর্তী বাস্তবতায় শুধু রাজস্ব সুরক্ষার চিন্তা নয়, রপ্তানি সক্ষমতা বৃদ্ধি, উৎপাদন ব্যয় কমানো এবং বৈশ্বিক প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার বিষয়গুলোকে সমান গুরুত্ব দেওয়ার প্রয়োজন রয়েছে। বাজেট ঘাটতির হিসাব নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন তিনি। তার মতে, ঘোষিত ২ লাখ ৪৩ হাজার কোটি টাকার ঘাটতি প্রকৃত পরিস্থিতি পুরোপুরি প্রতিফলিত করে না; এনবিআরের রাজস্ব ঘাটতি ও বৈদেশিক অর্থায়নের অনিশ্চয়তা বিবেচনায় নিলে ২০২৬-২৭ অর্থবছরে প্রকৃত ঘাটতি প্রায় ৪ লাখ কোটি টাকায় পৌঁছাতে পারে। ড. রাজ্জাক মনে করেন, বর্তমান প্রেক্ষাপটে উচ্চ প্রবৃদ্ধির লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে সামষ্টিক অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করাই বেশি জরুরি। তিনি সতর্ক করে বলেন, নির্ভরযোগ্য রাজস্ব আহরণ ও সুশৃঙ্খল ঋণ ব্যবস্থাপনা ছাড়া ব্যয় বৃদ্ধি মূল্যস্ফীতি, বেসরকারি বিনিয়োগ এবং বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভের ওপর অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করতে পারে।
নির্বাচিত খাতে সুবিধা, কিন্তু সামগ্রিক সংস্কার কোথায়?
বাণিজ্য বিশ্লেষকরা মনে করেন, এবারের বাজেটে কিছু খাত– বিশেষ করে বৈদ্যুতিক যানবাহন (ইভি) শিল্প– নির্দিষ্ট সুবিধা পেলেও সামগ্রিক শুল্ক নীতিতে বড় ধরনের পরিবর্তনের ইঙ্গিত নেই। তাদের মতে, কোনও শিল্প খাতকে অনির্দিষ্টকাল উচ্চ শুল্ক সুরক্ষা দিয়ে রাখা সম্ভব নয়। ধীরে ধীরে সুরক্ষা কমিয়ে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার জন্য প্রস্তুত করতে হবে। বিশেষ করে নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্কের মতো অস্থায়ী ব্যবস্থাগুলো দীর্ঘমেয়াদে টিকিয়ে রাখা যাবে না।
সামনে কী চ্যালেঞ্জ
বিশেষজ্ঞদের মতে, এলডিসি উত্তরণের পর বাংলাদেশকে এক নতুন অর্থনৈতিক বাস্তবতার মুখোমুখি হতে হবে। সে প্রেক্ষাপটে কেবল শুল্ক সুরক্ষার ওপর নির্ভর করে শিল্প খাতকে টিকিয়ে রাখা সম্ভব হবে না। বরং উৎপাদনশীলতা বাড়ানো, প্রযুক্তিগত সক্ষমতা উন্নয়ন, বাণিজ্য প্রক্রিয়া সহজীকরণ, লজিস্টিক ব্যয় হ্রাস এবং বিনিয়োগবান্ধব পরিবেশ নিশ্চিত করার মতো কাঠামোগত সংস্কার অপরিহার্য হয়ে উঠবে। তাদের ভাষ্য অনুযায়ী, চলতি বাজেটে শুল্ক সংস্কারের কিছু প্রাথমিক উদ্যোগ দেখা গেলেও এলডিসি-পরবর্তী অর্থনীতির জন্য প্রয়োজনীয় সমন্বিত ও সময়সীমাবদ্ধ রোডম্যাপ এখনো স্পষ্ট নয়। আর এমন রোডম্যাপের অভাবে বৈশ্বিক প্রতিযোগিতার নতুন বাস্তবতায় বাংলাদেশের অগ্রযাত্রা আরও চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে পারে।