হাজার কোটি ব্যয়, তবুও কাগজ কলমেই কর ব্যবস্থা

কর সংগ্রহ বৃদ্ধি ও করদাতাদের সেবা উন্নয়নের লক্ষ্যে গত দুই দশকে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) ডিজিটাইজেশনে সরকার ব্যয় করেছে অন্তত এক হাজার কোটি টাকা। তবুও কর-সংক্রান্ত অধিকাংশ কার্যক্রম এখনো চলছে পুরনো ম্যানুয়েল পদ্ধতিতে, কাগজকলমেই সীমাবদ্ধ। ফলে একদিকে করদাতারা হয়রানির শিকার হচ্ছেন, অন্যদিকে রাজস্ব আদায়েও নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে।

গবেষণা অনুসারে, কর প্রশাসনের সম্পূর্ণ ডিজিটাইজেশন হলে বাংলাদেশের রাজস্ব আদায় দ্বিগুণ হতে পারে। তবে ২০০৫ সাল থেকে কর ব্যবস্থায় অটোমেশন নিয়ে নানা আলোচনা ও উদ্যোগের পরও দুই দশক পেরিয়ে দেখা যাচ্ছে, ট্যাক্স ব্যবস্থাপনাকে পেপারলেস করতে প্রয়োজনীয় ১৬টি কার্যক্রমের মধ্যে অগ্রগতি হয়েছে মাত্র তিনটিতে।

সম্প্রতি ন্যাশনাল এনবিআরের ই-ট্যাক্স ম্যানেজমেন্ট ইউনিটের প্রস্তুত করা এক প্রতিবেদনে এসব তথ্য উঠে এসেছে, যা এনবিআরের চেয়ারম্যানসহ সংশ্লিষ্টদের কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে হস্তান্তর করা হয়েছে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে।

‘ডিজিটাল ট্রান্সফরমেশন অব ইনকাম ট্যাক্স অ্যাডমিনিস্ট্রেশন’ শীর্ষক ওই পর্যালোচনা প্রতিবেদনে বলা হয়, ইলেকট্রনিক ট্যাক্স আইডেন্টিফিকেশন নম্বর (ই-টিআইএন), ইলেকট্রনিক ট্যাক্স রিটার্ন (ই-রিটার্ন) এবং ই-ট্যাক্স অফিস এই তিনটি সিস্টেম কেবল চালু আছে। তা-ও এর সবই পুরোদমে এবং কার্যকরভাবে চালু করা যায়নি।এর বাইরে বাদবাকী ১৩টি কার্যক্রম, যা প্রকৃতপক্ষে ট্যাক্স ব্যবস্থাপনাকে পেপারলেস করতে প্রয়োজন তাতে অগ্রগতি নেই।

উদাহরণ হিসেবে ভ্যাট অটোমেশনের কথাই ধরুন, প্রায় এক দশকের প্রচেষ্টা ও ৩৪৭ কোটি টাকা ব্যয়ের পরে এরমাত্র কিছু কার্যক্রম আংশিকভাবে ডিজিটাইজ করা গেছে। সেলস একাউন্টিংয়ে স্বচ্ছতা আনতে বহুল প্রচারিত ইলেকট্রনিক ফিসক্যাল ডিভাইস সিস্টেম কার্যত ব্যর্থ হয়েছে।

কাস্টমস ব্যবস্থাকে ডিজিটাইজ করতে সাত বছর আগে নেওয়া হয় ন্যাশনাল সিঙ্গেল উইন্ডো কর্মসূচি। ৬০০ কোটি টাকার বাজেটের বেশিরভাগ ব্যয়ের পরও এই কর্মসূচির কার্যক্রম শুরু হতে যাচ্ছে মাত্র আগামী মাসে। অন্যদিকে, বন্ড অটোমেশন প্রকল্পে ১০০ কোটির বেশি টাকা ব্যয় হলেও এটি এখনও পুরোপুরি কার্যকর হয়নি। আমদানি ও রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণের কিছু সেবা ডিজিটাইজ করা গেলেও এখনো বেশিরভাগ কার্যক্রম চলছে ম্যানুয়েল পদ্ধতিতেই।

এমনকি আমদানি পণ্যের দ্রুত খালাসের সুবিধার্থে নেওয়া অথরাইজড ইকোনমিক অপারেটর সিস্টেম চালুর ক্ষেত্রেও সমস্যা হয়েছে। পাঁচ বছর ধরে আলাপ-আলোচনার পর হাজারো আমদানি ও রপ্তানিকারকের মধ্যে মাত্র ১৪টি প্রতিষ্ঠান এই কর্মসূচিতে যুক্ত হয়েছে।দুটি বাদে আয়কর অটোমেশনের প্রায় সব উদ্যোগই চালু করা যায়নি।

এসব নিয়ে রয়েছে গভীর হতাশা। কাস্টমস দিবস উপলক্ষে রোববার (২৬ জানুয়ারি) জাতীয় রাজস্ব বোর্ড বা এনবিআর আয়োজিত এক সেমিনারে তাঁর অসন্তোষের কথা তুলে ধরে অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেন, ন্যাশনাল সিঙ্গেল উইন্ডোর মতো গুরুত্বপূর্ণ একটি প্রকল্প ২০১৭ সালে শুরু হয়, কিন্তু এটি বাস্তবায়নে অনেক বছর লেগেছে। অবস্থাটা একবার চিন্তা করেন।

অটোমেশন প্রকল্পগুলোর অধিকাংশে অর্থায়ন করেছে বিশ্বব্যাংক ও এডিবির মতো আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সহযোগীরা। অথচ, তাদের সমর্থন থাকা সত্ত্বেও ডিজিটাইজেশনের গতি মন্থরই রয়েছে। বিশ্লেষকরা বলছেন, এর মূল্য দিতে হচ্ছে জাতীয় অর্থনীতি ও করদাতাদের।

এনবিআরের সাম্প্রতিক প্রতিবেদনটি অনুযায়ী, কর ব্যবস্থার ডিজিটাইজেশনের লক্ষ্যে স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সহযোগীদের সমর্থনে উল্লেখযোগ্য পরিমাণ অর্থ ব্যয়ে অন্তত আটটি উদ্যোগ নেওয়া হয়। অথচ এখনও তৈরি করা হয়নি এনবিআরের কোনো নথিভুক্ত সাইবার সুরক্ষা নীতি। এনবিআরের তিনটি বিভাগ– ট্যাক্স, ভ্যাট ও কাস্টমসের মধ্যে ইন্টিগ্রেশনও করা যায়নি।

সম্পূর্ণ ডিজিটাইজেশনে কর রাজস্ব বাড়তে পারে দ্বিগুণ

বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ সম্পদ সংগ্রহ ও জিডিপিতে করের অবদান (ট্যাক্স-টু-জিডিপি রেশিও) বর্তমানে ৭ শতাংশের কিছু বেশি, যা ২০৩০ সালের মধ্যে ১৬ শতাংশে উন্নীত করতে রাজস্ব ব্যবস্থার ডিজিটাইজেশন জরুরি বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) এক গবেষণায় বলা হয়েছে, স্থিতিশীল অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির জন্য কোনো দেশের অন্তত ১২ শতাংশ ট্যাক্স-টু-জিডিপি রেশিও থাকা প্রয়োজন। তবে বিশেষজ্ঞদের মতে, সুনির্দিষ্ট ও সমন্বিত নীতির অভাব, প্রযুক্তিগত ত্রুটি, দক্ষ জনবলের ঘাটতি এবং তহবিলের অপব্যবহারের কারণে এনবিআর এখনও সম্পূর্ণ কর ব্যবস্থার ডিজিটাইজেশন নিশ্চিত করতে পারেনি।

গত বছরের মে মাসে সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) এক গবেষণায় বলা হয়, এনবিআরের বর্তমান কার্যক্রমের যে গতি তাতে ২০৩০ সালে রাজস্ব সংগ্রহ প্রায় ৯ লাখ ৯০ হাজার ক্যোঁতই টাকায় দাঁড়াবে বলে ধারণা করা যায়। তবে যথাযথভাবে ডিজিটাইজেশন করা গেলে এর পরিমাণ দ্বিগুণ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

গবেষণায় নেতৃত্ব দেওয়া সিপিডির সম্মানীয় ফেলো অধ্যাপক মুস্তাফিজুর রহমান বলেন, ‘সাম্প্রতিক সময়ে সরকার প্রায় ১০০টি পণ্য আর সেবার ওপর ভ্যাট ও সম্পূরক বাড়ায়। কিন্তু, যথাসময়ে প্রকৃত ডিজিটাইজেশন যদি নিশ্চিত করতে পারতো, তাহলে এর চেয়ে বেশি রেভিনিউ স্বাভাবিক উপায়েই আসতো। আইএমএফ এর শর্ত মানতে গিয়ে মানুষের ওপর নতুন করে চাপ বাড়াতো হতো না।’

ট্যাক্স ডিজিটাইজেশনে যেসব জায়গায় পিছিয়ে এনবিআর

এনবিআরের প্রতিবেদন পর্যালোচনায় দেখা গেছে, কর প্রশাসনের আধুনিকায়নের ক্ষেত্রে তিনটি ধাপ রয়েছে, যেখানে বাংলাদেশের অবস্থান বর্তমানে প্রথম ‍ও দ্বিতীয় ধাপের মাঝামাঝি। কিন্তু বাংলাদেশকে যেতে হবে তৃতীয় ধাপে, যেখানে কর সংস্থাগুলো করদাতাদের নেচারাল ইকোসিস্টেমের সাথে একীভূত সিস্টেম তৈরি এবং পরিচালনা করে।

যে ১৩টি ক্ষেত্রে এনবিআর পিছিয়ে রয়েছে, তার মধ্যে রয়েছে ইলেকট্রনিক সোর্স ট্যাক্স, ইলেকট্রনিক সাপোর্ট এবং ইলেকট্রনিক ট্যাক্স ওয়ার্ল্ডযা ট্রান্সফার প্রাইসিং ও আন্তঃসীমান্ত তথ্য আদানপ্রদানের মতো আন্তর্জাতিক কর সংক্রান্ত বিষয়গুলো ব্যবস্থাপনার পাশাপাশি ইলেকট্রনিক পদ্ধতিতে রাজস্বের হিসাবরক্ষণ নিশ্চিত করে।

এনবিআরের পিছিয়ে থাকার ক্ষেত্রে প্রধান চ্যালেঞ্জগুলোর মধ্যে রয়েছে ট্যাক্স এজেন্ট ম্যানেজমেন্ট, ইলেকট্রনিক ট্যাক্স লিটিগেশন ম্যানেজমেন্ট, ইলেকট্রনিক কানেকশন, ইলেকট্রনিক পেমেন্ট ভেরিফিকেশন, ইলেকট্রনিক অডিট অব ট্যাক্স কেস, ইলেকট্রনিক ট্যাক্স অফিস, অফিস প্রশাসনের ডিজিটাল অপারেশন এবং কাগজপত্রে থাকা তথ্যকে ডিজিটালে রূপান্তর। যদিও ইলেকট্রনিক ট্যাক্স ডিডাকশন অ্যাট সোর্স এবং ইলেকট্রনিক ট্যাক্স লেজার ব্যবস্থা চালু হয়েছে, বাস্তবে তা এখনো পুরোপুরি কার্যকর নয়।

বিশেষত কর পর্যালোচনা এখনও অনেক বেশি অনুমানের উপর ভিত্তি করে করা হয়; যেটি প্রায়ই ত্রুটিপূর্ণ বা ভুল অনুমানের জন্ম দেয়, একারণে করদাতাদের থেকেও অভিযোগ আসে।এছাড়া, বিপুল পরিমাণ তথ্যের প্রক্রিয়াকরণও একটি বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে রয়ে গেছে, যেকারণে সম্পূর্ণ কার্যকারিতে অর্জন করতে পারছে না কর ব্যবস্থা।

সুনির্দিষ্ট ও সামগ্রিক পদ্ধতির অভাব

২০০৫ সাল থেকে অন্তত ৭টি আয়কর অটোমেশনের উদ্যোগ নেওয়া হয়। যারমাধ্যে মাত্র দুটি বাদে বেশিরভাগই ব্যর্থ হয় প্রযুক্তিগতত্রুটি, তহবিলের অপব্যবহার এবং কৌশলের ঘাটতির কারণে।আয়কর ছাড়াও ভ্যাট ও কাস্টমস ব্যবস্থার আধুনিকায়ন ও ডিজিটাইজেশনের লক্ষ্যে ১০টির বেশি প্রকল্প নেওয়া হয়, এরপরেও এসব ক্ষেত্রে অগ্রগতি হয়েছে সামান্যই।

পলিসি এক্সচেঞ্জ বাংলাদেশের চেয়ারম্যান এম মাসরুর রিয়াজ মনে করেন, ডিজিটাইজেশন কৌশলে সুনির্দিষ্ট ও সামগ্রিক পদ্ধতির অভাব থাকায় কর প্রশাসনে এর পূর্ণ বাস্তবায়ন ব্যাহত হয়েছে। একই মত পোষণ করেন সিপিডির সম্মানীয় ফেলো মুস্তাফিজুর রহমান, যিনি জানান, প্রযুক্তিগত দক্ষতার অভাব এবং কিছু ক্ষেত্রে অনিয়মও বাধার কারণ হিসেবে কাজ করেছে।

**অনলাইনে সংশোধিত আয়কর রিটার্ন দেওয়া যাবে
**বিশ্বে সবচেয়ে কম কর আদায় হয় বাংলাদেশে
**কর বাড়বে না, বাড়বে করের আওতা: অর্থ উপদেষ্টা
**নিউজপ্রিন্টের অগ্রিম আয়কর কমানোর সম্ভাবনা