স্থলবন্দরের মাধ্যমে সুতা আমদানি বন্ধ হচ্ছে

দেশের স্থলবন্দরগুলো দিয়ে প্রতিবেশী দেশ থেকে আমদানি করা হচ্ছে পোশাক শিল্পের অন্যতম কাঁচামাল সুতা। তবে অধিকাংশ স্থলবন্দরে বিভিন্ন ক্যাটাগরির সুতার মান যাচাই ও শুল্কায়নের প্রয়োজনীয় কারিগরি সক্ষমতা নেই। এ সুযোগের অপব্যবহার রোধে সরকার স্থলবন্দর দিয়ে সুতা আমদানি নিষিদ্ধ করার পদক্ষেপ নিচ্ছে বলে জানিয়েছে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সূত্র।

মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা বলছেন, টেক্সটাইল মিল মালিকদের অনুরোধের প্রেক্ষিতে এ সিদ্ধান্ত নেয়া হচ্ছে, যাদের দীর্ঘদিনের অভিযোগ ছিল যে, স্থলবন্দর দিয়ে সুতা আমদানির কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে স্থানীয় শিল্প। এর বদলে তাঁরা সমুদ্র বন্দরের মাধ্যমে তৈরি পোশাক শিল্পের গুরুত্বপূর্ণ এই কাঁচামাল আমদানির প্রস্তাব দিয়েছেন।তবে পোশাক রপ্তানিকারকদের শঙ্কা, এই সিদ্ধান্তের নেতিবাচক প্রভাব পড়বে ছোট ও মাঝারি পোশাক কারখানার ওপর, যারা স্থলবন্দরের মাধ্যমে সহজে ও কম খরচে সুতা আমদানির ওপর নির্ভর করে।

দেশের পোশাক শিল্পের উদ্যোক্তাদের শীর্ষ সংগঠন- বাংলাদেশ গার্মেন্ট ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেন, ‘আকস্মিক নিষেধাজ্ঞার ফলে ছোট কারখানাগুলো বাড়তি চাপের মুখে পড়বে, বিশেষত যেগুলো সীমান্ত এলাকায় রয়েছে। তারা স্থলবন্দর দিয়ে সহজে ও দ্রুততম সময়ে সুতা আমদানির ওপর নির্ভরশীল। এতে আর্থিক দুরবস্থায় পড়তে পারে তারা।’

দেশের পোশাক শিল্পের উদ্যোক্তাদের শীর্ষ সংগঠন- বাংলাদেশ গার্মেন্ট ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেন, ‘আকস্মিক নিষেধাজ্ঞার ফলে ছোট কারখানাগুলো বাড়তি চাপের মুখে পড়বে, বিশেষত যেগুলো সীমান্ত এলাকায় রয়েছে। তারা স্থলবন্দর দিয়ে সহজে ও দ্রুততম সময়ে সুতা আমদানির ওপর নির্ভরশীল। এতে আর্থিক দুরবস্থায় পড়তে পারে তারা।’

নিষিদ্ধের পক্ষে বিটিএমএ’র যুক্তি

অর্থ উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদকে এক চিঠিতে স্থলবন্দর দিয়ে সুতা আমদানি নিষিদ্ধ করার দাবি জানায় সুতাকল ও বস্ত্রকল মালিকদের সংগঠন বাংলাদেশ টেক্সটাইল মিলস অ্যাসোসিয়েশন (বিটিএমএ)। বিটিএমএ সভাপতি শওকত আজিজ রাসেল স্বাক্ষরিত ওই চিঠিটি গত জানুয়ারিতে জাতীয় রাজস্ব বোর্ডকে দেওয়া হয়।

চিঠিতে বিটিএমএ সভাপতি উল্লেখ করেন যে, এর আগের সরকার নীতি পরিবর্তনের মাধ্যমে স্থলবন্দর দিয়ে সুতা আমদানির অনুমতি দেয়। কিন্তু, এসব স্থলবন্দরে সুতার মান যাচাই করে শুল্কায়নের জন্য প্রয়োজনীয় অবকাঠামো বা কারিগরি সক্ষমতা নেই।এছাড়া, শুধু আংশিক আমদানির অনুমোদন দেওয়া হলেও, সংশ্লিষ্ট শিল্পের পর্যবেক্ষকদের মতে, এর ব্যাপক অপব্যবহার হচ্ছে। ফলে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে স্থানীয় সুতাকলগুলো।

তিনি বলেন, নতুন অর্থবছরেও আমরা পোশাক খাতে প্রবৃদ্ধি দেখেছি, অথচ কার্যাদেশ কম পাওয়াসহ বহুমুখী সমস্যায় জর্জরিত স্থানীয় মিলগুলো। বাংলাদেশের টেক্সটাইল শিল্প যখন মারাত্মক সংকটে, তখন বাংলাদেশে ভারতের টেক্সটাইল পণ্য রপ্তানি ব্যাপকভাবে বেড়েছে। যা দেশের স্বার্থবিরোধী বলে মন্তব্য করেন তিনি। ‘স্থানীয় শিল্প ও কর্মসংস্থান সৃষ্টির বিরুদ্ধে এধরনের নীতি নেয়া হয় যা অবিশ্বাস্য। আমাদের প্রত্যাশা, অন্তর্বর্তী সরকার এটি পরিবর্তন করে স্থানীয় শিল্পকে সুরক্ষা দিবে’- তিনি যোগ করেন।

চিঠিতে বলা হয়েছে, স্থলবন্দর ব্যবহার করে সুতা আমদানি বন্ধে দ্রুত পদক্ষেপ না নিলে দেশের টেক্সটাইল শিল্প প্রতিষ্ঠানগুলো অপূরণীয় ক্ষতির সম্মুখীন হবে। এতে প্রতিযোগিতামূলক বাজারে ব্যবসা পরিচালনা করা সম্ভব হবে না। ফলে বিদেশি সুতার ওপর আমদানি-নির্ভরশীলতা বেড়ে যাবে, আমদানি ব্যয় বাড়বে। একইসঙ্গে বাড়বে বেকারত্ব।

এদিকে পোশাকশিল্পের ব্যবসায়ী নেতারা বলছেন, এ সিদ্ধান্তের ফলে ব্যাহত হবে সরবরাহ শৃঙ্খল, বাড়বে পোশাক উৎপাদনের খরচ, যা বিশ্ববাজারে দেশের তৈরি পোশাকখাতের প্রতিযোগিতার সক্ষমতাকে প্রভাবিত করবে। বড় কারখানাগুলো সমুদ্রপথে আমদানি বা স্থানীয় স্পিনিং মিল থেকে সুতা কিনতে পারলেও— বেশিরভাগক্ষেত্রেই ছোট উৎপাদনকারীদের এসব বিকল্প উৎস ব্যবহারের সামর্থ্য নেই।

বাংলাদেশ নিটওয়্যার ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যান্ড এক্সপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন (বিকেএমইএ) এর সভাপতি মোহাম্মদ হাতেম বলছেন, স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত সুতার ওপর নগদ প্রণোদনা হ্রাসের আগের সরকারের সিদ্ধান্তের কারণে স্থানীয় মিলগুলোর কাছে সুতার বিপুল মজুত তৈরি হয়েছে। পোশাক রপ্তানিকারকরা এত কম প্রণোদনায় দেশীয় সুতা ব্যবহারে আগ্রহী হননি, এছাড়া অন্যান্য দেশের সুতা উৎপাদনকারীদের সঙ্গে দামের দিক থেকেও প্রতিযোগিতা করতে পারেননি টেক্সটাইল মিল মালিকরা।গবেষণা তথ্যের বরাত দিয়ে তিনি জানান, বাংলাদেশে পোশাক শিল্পে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত ৩০ কাউন্ট সুতার প্রতি কেজি উৎপাদন খরচ এখন ৩.৪০ ডলার। একই সুতা ভারত থেকে আমদানি করলে ২ ডলার ৯০ সেন্ট দর পড়ছে। যে কারণে স্থানীয় মিল থেকে কেনায় আগ্রহী হচ্ছেন না তারা।

স্থলবন্দর দিয়ে কী পরিমাণ সুতা আমদানি হচ্ছে এবং তা মোট আমদানির কত শতাংশ সেটিও নিরুপণ করার পক্ষে তিনি। তবে সতর্ক করে বলেন, নিষিদ্ধ করা হলে ছোট ও মাঝারি কারখানাগুলোর ওপর নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে। এছাড়া সমুদ্রবন্দরের মাধ্যমে আমদানিতে তুলনামূলক বেশি সময় লাগায় প্রভাবিত হতে পারেন ফাস্ট ফ্যাশন পোশাকয়ের প্রস্তুতকারকরাও।

বিকেএমইএ’র নির্বাহী সভাপতি ফজলে শামীম এহসান বলেন, আমরা সরকারের কনসার্নটা বুঝতে পারছি, কিন্তু পুরোপুরি নিষিদ্ধ করাটা হয়তো বেস্ট এপ্রোচ হবে না। এর পরিবর্তে, স্থলবন্দরে কাস্টমস মনিটরিং ও প্রক্রিয়ার আরও উন্নতি করাটাই হবে আরও কার্যকর সমাধান।

পোশাক রপ্তানিকারকসহ সংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ী নেতারা মনে করেন, সরকারকে সিদ্ধান্তটি পুনর্বিবেচনা করা উচিত। তাঁদের মতে, এটি ধাপে ধাপে বাস্তবায়ন করা যেতে পারে অথবা ছোট কারখানাগুলোর জন্য সুতা আমদানিতে কিছু ছাড় দেওয়া প্রয়োজন।